Après
diverses périodes d'invasions, l'Alsace est intégrée
au St-Empire Romain Germanique. En 1161, l'empereur Frédéric
Barberousse élève Mulhouse au rang de ville libre de l'Empire,
ce qui lui donne une autonomie quasi totale, la cité ne
devant rendre de comptes qu'à l'empereur lui-même.
En
1197, le fils de Barberousse est désigné empereur
à Mulhouse. En 1347 nait la République de Mulhouse.
En 1354 les cités alsaciennes s'organisent en une
confédération de 10 villes libres : " la Décapole".
Outre l'alliance militaire, elle concerne également
l'aide financière en cas de banqueroute d'une des
villes.
Ceci
va donner un poids économique important à
l'alliance. La première république sur le
territoire de la France n'a donc pas été instituée
à Paris, mais a existé 500 ans auparavant
à Mulhouse !
L'idéal
d'autonomie et de libertée des alsaciens, ayant institué
des cités libres, explique pourquoi cette terre de
tradition germanique est restée par la suite attachée
à la France, à partir de la Révolution.
Cette
volonté du peuple d'avoir ses propres règles
de gouvernance a logiquement suscité un antagonisme
avec la noblesse alsacienne. Des conflits éclatèrent
ainsi entre les cités libres et la noblesse.
Entre
1444 et 1445 les Armagnacs, appelés par l'empereur
du St-Empire romain germanique, pour soutenir la noblesse
alsacienne, s'attaquent aux cités de la décapole.
Les villes fortifiées résistent et les mulhousiens
dissolvent la corporation de la noblesse, expulsant les
récalcitrants.
En
1466-68, la noblesse veut se venger en déclarant
la guerre à la cité. Celle-ci ne doit son
salut qu'à une alliance temporaire avec les cités
suisses qui aboutira, par la suite, à une alliance
avec les cantons suisses en 1515, après s'être
retirés de la décapole.
Puis
en 1523, Mulhouse adhère à la réforme.
De 1618 à 1648, l'Alsace est ravagée dans
la cadre de la guerre
de 30 ans. En 1648, le traité de Westphalie
donne à la France le sud de l'Alsace. Strasbourg
sera annexée à la France en 1697, la République
de Mulhouse conservant, quant à elle, son statut
de ville indépendante.
En
1789 les alsaciens, ayant toujours des rapports difficiles
avec la noblesse, accueillent la Révolution française
avec enthousiasme, et ils en profitent pour se soulever
à nouveau contre la noblesse locale.
L'héritage
révolutionnaire scelle le lien géo-politique des Alsaciens
avec la France. En 1790 l'Alsace est scindée en deux
départements : le Bas-Rhin et le Haut-Rhin.
Strasbourg
devient la préfecture du Bas-Rhin et Colmar celle du Haut-Rhin.
Toujours alliée à la Confédération suisse, la république
de Mulhouse vote sa Réunion à la République française. Celle-ci
se fait sous le Directoire, le 4 janvier 1798.
De
1956 à 2015, les deux départements de l'Alsace, Bas-Rhin
et Haut-Rhin formaient la région Alsace. Le 1er janvier
2016, la région fut fusionnée avec les régions Champagne-Ardenne
et Lorraine, pour former la région "Grand Est".
Devant
l'émoi populaire suscité par cette mesure
administrative qui gommait d'un coup le particularisme alsacien,
l'état dut se résoudre à promettre
la création, au 1er janvier 2021, d'une nouvelle
collectivité territoriale qui s'appelle "collectivité
européenne d'Alsace".
Ici, nous présentons toujours l'Alsace en tant qu'entité
autonome.
En
2019, l'Alsace comptait 1 884 000 habitants, sur une superficie
de 8 280 km2. Mises à part Strasbourg
(284 700), Mulhouse (108 900) et Colmar
(95 100) , les autres villes principales sont Hagueneau
(34 800) , St-Louis (21 700),
Saverne (19 400) et Sélestat
(11 200).
L'alsace
est réputée pour son vignoble,
elle le fut également pour son industrie textile
(Mulhouse), mais elle s'est ancrée dans le XXIe siècle,
avec les nouvelles technologies, les biotechnologies. Sa
situation, proche de l'un des plus grands centres économiques,
la Rhur en Allemagne, en fait un espace éconmique
dynamique, relayé par une identité culturelle
forte, et un rôle politique de première importance,
avec les instances européennes installées
à Strasbourg.
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